Au cours des deux dernières décennies, l'industrie vinicole de la Géorgie a connu une croissance énorme et sans précédent.
Cette ancienne région viticole est réputée pour ses vins ambrés Qvevri et ses rouges semi-doux tels que le Kindzmarauli. Bien que difficiles à prononcer ("k-whe-air-vree" et "kinz-mah-rah-oo-lee", pour commencer), ces vins sont en train de devenir des noms familiers dans tous les pays du monde.
Dans les articles précédents nous avons exploré la riche histoire du vin géorgien, quelques-unes des meilleures bouteilles que vous pouvez acheter et le boom du vin en bref. Aujourd'hui, nous allons nous intéresser de plus près à la croissance massive de l'industrie viticole géorgienne et examiner en détail certaines de ses régions clés, afin de vous fournir les informations nécessaires pour commencer à apprécier les meilleurs vins géorgiens de qualité supérieure.
Le boom
L'incroyable croissance du vin géorgien au cours des 20 dernières années est facile à illustrer par quelques chiffres. En 2006, il y avait environ 80 établissements vinicoles enregistrés dans tout le pays. Douze ans plus tard, en 2018, le nombre d'établissements vinicoles a été multiplié par douze, pour atteindre 961. En 2020, le pays comptera 1 575 exploitations viticoles. En tenant compte de l'augmentation annuelle moyenne, on peut estimer qu'en 2023, la Géorgie comptera environ 2 400 établissements vinicoles enregistrés.
Ce n'est encore qu'une fraction du nombre que l'on trouve dans des pays comme l'Italie et la France, mais il s'agit néanmoins d'une augmentation incroyable. C'est également une excellente nouvelle pour la Géorgie dans son ensemble, car les exportations de vin représentent une part importante du commerce international du pays. Au premier semestre 2023, le vin représentait près de 9 % des exportations totales de la Géorgie, juste derrière le minerai de cuivre.
En 2006, alors que les relations entre les deux pays se dégradaient, la Russie a imposé un embargo sur le vin géorgien. La Russie étant historiquement le plus gros acheteur de vin géorgien, cette décision a pu sembler à l'époque comme un arrêt de mort pour l'industrie. Cependant, les viticulteurs géorgiens ont commencé à se concentrer sur le marché ukrainien et ont regardé encore plus loin, vers les États-Unis, le Royaume-Uni, la Pologne et le Japon.
En bref, l'embargo s'est avéré être un catalyseur pour la croissance à long terme du vin géorgien. Pour être compétitifs dans ces pays, les viticulteurs ont commencé à mettre l'accent sur la qualité. Lentement mais sûrement, le vin géorgien a commencé à asseoir sa réputation dans des pays lointains, gagnant de nouveaux adeptes en Amérique, en Europe occidentale et en Asie, plutôt que sur les marchés traditionnels de l'Ukraine et de la Russie.
Quels sont les pays qui achètent du vin géorgien ?
En 2013, la Russie a levé l'embargo sur le vin géorgien et est redevenue l'actionnaire dominant des exportations de vin géorgien. En 2022, 58 % des exportations géorgiennes de vin tranquille étaient destinées à la Russie.
Qui sont donc les plus grands amateurs, en dehors des voisins terrestres les plus proches de la Géorgie ? De l'autre côté de la mer Noire, c'est l'Ukraine, qui représentait environ 10 % des exportations de vin géorgien - du moins avant l'invasion russe de l'Ukraine en février 2022. En 2021, les pays de l'Est de l'UE (tels que la Pologne et les pays baltes) représentaient également 10 %, les pays de la CEI (tels que le Kazakhstan et la Biélorussie) 10 % supplémentaires, tandis que la Chine suivait de peu avec 7 %.
En Europe occidentale, le plus gros acheteur de vin géorgien est l'Allemagne. Toutefois, le vin géorgien s'est avéré être un succès massif au Royaume-Uni - même la reine Elizabeth était connue pour apprécier un Saperavi blend élaboré par le domaine viticole moldave Chateau Purcari. Le Royaume-Uni est l'un des pays qui a le plus progressé ces dernières années, avec un taux de croissance de 50 % d'une année sur l'autre, suivi par la Chine et la Pologne, avec une augmentation d'environ 23 % chacune.
