10 vins uniques pour les palais aventureux

Les vins de Riesling autrichiens des régions comme le Wachau et le Kamptal sont mondialement réputés. Cependant, si vous suivez un peu plus au sud le Danube, la Slovaquie offre également d’excellents Rieslings (et abordables) à découvrir. Notre recommandation vient de Zlaty Roh, un jeune domaine viticole qui produit ce Riesling sirupeux et non filtré. Comme beaucoup de grands vins blancs du Danube, il présente une texture légèrement visqueuse, avec des notes de tanin, de zeste de citron et de miel, ainsi qu’un bon potentiel de garde.

Enfin, nous attirons votre attention sur l’Amérique du Sud. L’Uruguay est un autre pays resté dans l’ombre de ses voisins. Alors que l’Argentine a le Malbec comme cépage emblématique, l’Uruguay a le Tannat, un cépage rouge français méconnu qui a trouvé sa place à Montevideo. Nous recommandons cette bouteille de Pisano – un vin à l’origine réservé à la consommation familiale. Il est tannique et puissant, avec des saveurs riches de fruits noirs et rouges, ainsi que des notes marquées de fumée, de café et de cacao.

Méthodes Audacieuses

Dans cette section, nous explorons des vins produits selon des méthodes très inhabituelles. Certaines techniques sont anciennes et traditionnelles, mais elles ont toutes en commun de pousser le raisin à ses limites pour obtenir quelque chose d’exceptionnel. 

Nous commençons par la région de Bordeaux en France, plus précisément dans les sous-régions des Graves et de Sauternes. Si Bordeaux est surtout connu pour ses vins rouges, à Sauternes on cultive le Sémillon. Ce cépage blanc est particulièrement sensible à un champignon appelé botrytis, ou « pourriture noble », que les vignerons utilisent à leur avantage. Ils laissent les raisins mûrir excessivement sur la vigne jusqu’à ce qu’ils soient infectés par la botrytis et se déshydratent, ce qui concentre leur sucre. Ces vins doux ne peuvent être produits que dans quelques régions du monde où les conditions brumeuses nécessaires au développement du botrytis sont réunies. 

Notre recommandation « pourriture noble » vient du Château Coutet à Barsac, une commune de Sauternes. Leur bouteille regorge de notes uniques de gingembre, de miel et de fruits secs, comme l’abricot et la figue. C’est un vin merveilleusement doux, parfait à servir avec un dessert, et qui peut vieillir très longtemps.

Notre deuxième méthode audacieuse est également utilisée pour créer un vin de dessert, mais elle requiert des conditions complètement différentes. Il s’agit du vin de glace – notre recommandation vient du Canada, de Pillitteri Estates, qui produit un excellent vin de glace à base de Riesling et de Gewürztraminer.

Cette méthode consiste également à « déshydrater » le raisin, mais cette fois-ci par l'action du gel. C’est pourquoi elle ne peut être pratiquée que dans des régions montagneuses et enneigées du Canada, de la Chine et de l’Europe centrale. De manière similaire à la « pourriture noble », les raisins sont rapidement pressés alors qu’ils sont encore gelés, ce qui permet d’en extraire une petite quantité de jus très concentré et sucré, tandis que l’eau reste gelée à l’intérieur du raisin. Le résultat est un vin doux et visqueux, avec des notes de miel et de fruits tropicaux séchés.

Notre dernière méthode n’est pas tant audacieuse que traditionnelle. La Géorgie est considérée comme le berceau de la viticulture, et à ce jour, les vignerons utilisent l’ancienne méthode du « qvevri » pour produire de délicieux vins. Elle consiste à placer les raisins dans des amphores en argile (les qvevris) et à les enterrer pour la fermentation, souvent en laissant le jus au contact des peaux. Le résultat est un vin rustique, tannique, souvent de couleur orange, chargé de saveurs de thé et de fruits secs – bien que cela dépende du cépage utilisé.

Notre recommandation apporte une autre touche au concept de qvevri. Le “3 Qvevri Terraces” Rkatsiteli de la cave Papari Valley est fermenté par la force de la gravité. Le vin passe à travers trois terrasses superposées, en utilisant des qvevris en argile – la première pour la fermentation, la deuxième pour le vieillissement, et la troisième pour les vins premium qui sont encore plus vieillis. Ce Rkatsiteli (un cépage géorgien autochtone) a passé 11 mois dans ce processus. Il regorge d’épices tanniques et de noix, avec des notes d’agrumes et de fruits du verger, et une touche de miel.

Cépages Uniques

Pour ceux qui en ont assez de boire du Cabernet Sauvignon, du Merlot, du Chardonnay ou du Sauvignon Blanc, nous avons quelques cépages pratiquement inconnus à recommander, venus des quatre coins de l’Europe.

Le premier est le Rara Neagra, un cépage rouge moldave qui constitue une excellente alternative au Cabernet Sauvignon. De plus, les régions où le Rara Neagra prospère – là où la Moldavie, l’Ukraine et la Roumanie bordent la mer Noire – présentent une qualité de sol remarquablement similaire à celle de Bordeaux. Le Château Purcari est le représentant le plus célèbre de ce cépage, et leur gamme Academia est le point de départ idéal pour le découvrir. Le Rara Neagra est réputé pour sa note de cerise acidulée et pour produire des vins rouges de garde mais très agréables à boire.

Le deuxième est un autre cépage rouge, le Prokupac. Ce fruit est originaire de Serbie, et il est devenu si bien adapté au terroir des Balkans qu’il n’est pratiquement pas cultivé ailleurs dans le monde. Toutefois, il a gagné en popularité auprès des critiques ces dernières années, et est reconnu pour ses nuances épicées, qui équilibrent sa fraîcheur et ses fortes saveurs de fruits noirs. Pour goûter à ce cépage, que l’on voit rarement dans les supermarchés, nous recommandons cette cuvée de la famille Aleksandrovic. Elle provient de vignobles de Prokupac à faible rendement, et se distingue par ses épices subtiles et ses notes chaleureuses de zeste d’orange, accompagnées des classiques arômes de fruits noirs des forêts.

Le Godello est un cépage blanc originaire de Galice, dans le nord-ouest de l'Espagne, au-dessus du Portugal. Ce cépage est fascinant car il a failli disparaître. Ses plantations ont été décimées lors de l’épidémie de phylloxéra au XIXe siècle, et il a presque disparu dans les années 1970 en raison de son impopularité croissante. Toutefois, quelques vignerons ont sauvé le Godello de l’extinction, et son profil aromatique marqué par des notes de pêche peut encore être apprécié aujourd’hui. Nous recommandons cette cuvée de Rafael Palacios. C’est un vin onctueux, avec une texture légèrement crémeuse due à l’élevage sur lies.

Notre dernier cépage est originaire de Grèce : le célèbre Assyrtiko, provenant de l'île volcanique de Santorin. C’est un cépage unique pour plusieurs raisons : il est résistant au phylloxéra, ce qui lui permet de posséder certains des plus anciens porte-greffes du monde ; il est parfaitement adapté aux sols volcaniques singuliers de Santorin ; et il est souvent cultivé en forme de corbeille pour protéger les vignes des vents marins violents. Pour découvrir pleinement ce cépage, nous recommandons l'Assyrtiko de parcelle unique d’Artemis Karamolegos. C’est une expression remarquablement pure du cépage, capturant le goût salé de la mer Égée, accompagné de zestes d’agrumes et d’herbes séchées.

Élargissez votre palais, une bouteille à la fois

Voici donc 10 bouteilles de vin, chacune unique et originale à sa manière. Il peut être difficile de sortir des sentiers battus en matière de vin, surtout lorsque les rayons des supermarchés sont remplis des mêmes quelques variétés. N’hésitez pas à consulter notre sélection complète sur 8Wines – nous proposons bien plus de références que celles présentées ici, y compris des vins d’Israël, de Serbie, de République tchèque, et une multitude d’autres cépages. Le vin est toujours une forme d’exploration, et qui sait, votre prochain vin préféré pourrait provenir d’un cépage ou d’un pays dont vous n’avez jamais entendu parler.